Еще до Саргсяна в стране сложился феодально-олигархический строй. Государство функционирует за счет как формальных, так и неформальных договоренностей между главными внутренними группами и внешними силами. Россия как гарант военной безопасности, коллективный Запад кредитор и Иран, имеющий не только экономические, но и исторические интересы в Армении. Последние 20 лет элиты занимались исключительно воспроизводством власти, а дисбаланс в обществе всё это время рос.
Во время демонстраций протестующие и оппозиция сильно демонизировали Саргсяна: называли его диктатором, душителем свободы, коррупционером. Действительно, с коррупцией, как и с уровнем свободы, в стране есть серьезные проблемы.